☆モルディブ（シンガポール）
１９９６年１１月
１１月２３日
早く起きるつもりが、やはり寝不足のせいか、けっこうゆっくりのんびり。朝食のブッフェはなかなかおいしい。種類も豊富。１１時頃チェックアウトして活動開始。地元の店が７００軒近くはいっているショッピングセンターでうろうろ。電気やさんを中心に見てまわる。そんなに面白いでものは発見できず。
すこしデパートを覗いたあと、「ラッフルズホテルに行きたいけど、歩いていける範囲じゃないしねえ」と言ったら、「いいよ、行こうよ」と付き合ってくれた。タクシーで憧れのラッフルズへ。記念撮影した後、食事どうしよう。そうだ、せっかくここにいるのだから、スタンフォード７０階でハイ・ティーしよう！といそいそと向かったが、１時すぎているというのに、エレベータ待ちの長い列。こりゃだめだ。待つことの嫌いな夫が「行きたいんだろ、せっかくだから待つか」と言ってきれたのだけど、やっぱり時間がもったいない。断念。そのかわり、そうだ、ラッフルズで食事しよう！と戻る。
ひょうたんからこま、でラッフルズでカレーブッフェ。おいしいし、雰囲気もいいし、もう最高。ハイ・ティーはできなかったものの、ブッフェのデザートもかなり種類があり、この私が全部制覇できなかったほど。紅茶もおいしい。コーヒーそんなに好きじゃない夫が「こんなにおいしいコーヒーは初めてだ」だって。考えてみれば、夫は甘いもの好きじゃなくてビールがいい人だし、かえってよかったかも。ラッフルズのアーケードでちょっと買い物。
その後どうする？あまり買い物もないしね〜。地図をにらんでいた夫、地下鉄に乗ってチャイナタウンに行こう。え、地下鉄なんて乗るつもりなかったけど。普段は自分であれこれ行こう、って言わない人なのに、どうしたの？今日はずいぶん積極的でびっくり。地下鉄初体験。ルートマップをじっと見て夫「大阪の地下鉄よりも簡単だよ」(^^;)どきどきしながら切符買って、いざ。駅はきれい、電車もきれい。
降りて少し歩いてチャイナタウンとおぼしきエリアへ。オーチャードロードとぜんぜん違う雰囲気にわくわく。ショッピングセンターらしきものも、雑多な雰囲気がいい。買わなかったけど、化粧品とか買ってもよかったな、安そう。あちこちのオープンエリアにいすテーブルが並べられ、ファーストフードみたいなカウンターが並んで、食事している人がたくさんいる。中華食材が道に面して売られている。「横浜中華街みたい」と言ったら、「逆だろ」だって。そりゃそうだ。
お目当てのシルク洋品を探す。一軒の店に入り物色。あれこれ見て、夫と父用にネクタイを買う。安いのよ。シンガポール航空のスチュワーデスの制服と同じデザインの服がある。かわいい。試着して写真を撮る。欲しかったが、どこで着る？って考えてやめた。その代わり、自分と母用にその柄のスカーフを買う。夫はスーツのオーダーをかなり勧められていた。どうなんだろう？いいのかな？
町並みややたら派手な寺院を見たりしてぶらぶら散歩。チャイナタウンの雑多な独特の雰囲気と高層ビルとが同じ景色の中にある。不思議な感じ。ここまででかなり歩いている。タクシーで戻るか、ってことになったけど、どうも場所が悪いらしく止まらない。とりあえず歩き続ける。結局一番近い地下鉄の駅まで歩いてしまった。腰がいたいと訴える夫。普段そんなに歩かないもんね。私も少し足が痛い。
オーチャードロードに戻る。デパートをうろうろ。フォーションでお茶。もちろん夫はビール。最後の買い物ポイント、スーパーマーケットへ。ここで自分たち用、おみあげ用にさんざん買い込む。いろいろなものがあって、おもしろい。探していたタイガーバームのミニ版も入手。調味料やお茶、お菓子。さんざん買った、満足。やっぱり買い物は地元のスーパーに限るわ。
ホテルに戻り、荷物を受け取り、ラウンジでお茶しつつ、パッキング。そうこうしているうちに、集合の時間。なんて充実した一日だったんでしょう。ホテル周辺でうろうろする位に考えていたのに、あちこち回れて、すごく楽しかった。シンガポールはモルディブのおまけのつもりだったのに、予想外に楽しんでしまった。
空港まではバス。ホテルを回るせいで、かなり時間がかかった。おまけに係員の要領が悪く、イライラ。出国検査に入れたのは、もう搭乗開始時間になってから。空港で食事や買い物できるね、って思っていたのに、ぜんぜん時間なし。実際には、ラウンジで軽く食べていたし、おみあげもほとんど終わっていたからよかった。それをあてにしていた人も中にはいたろうにね。時間がないながらも、ビールを６本購入(^^;)
乗ったらまた真夜中なのに食事。食べたけど（^^;）。もう寝てやるぞー、っと眠りにつく。隣の夫が最初の１本のタイガービールを飲んでるとこまでは覚えているけど。気が付くと朝食（^^;）食べてばっかりやねん。なにやら夫がスチュワーデスと話をしている。手には台湾ビール。「どうしたの？」「もらった」どうやら、一睡もしないで、映画を見ていたらしい。そこで、ビールをもらっているうち、通りがかるたびに「ビールお持ちしましょうか？」で世界のビールを飲んでいたそう。最後に台湾ビールが出て、「なつかしいなー、出張の時によく飲んだんですよ」「もう一本お持ちしましょうか？」「あの〜もらっていっていいですか」（^^;）「え〜っと、ほんとはだめなんですけど…ちょっとお待ちください」手にはビール「内緒なんで、隠して持ってくださいね」何やってんだか(--;)
成田に着いたのが朝の７時前。なんだか寒いぞー。帰ってきてしまった。楽しかったな〜。うんと期待してたけど、その期待以上の旅だった。今までで最高の旅になった。「きっとまた来るんだろうな〜」夫談。
おまけ
ビデオカメラの修理見積もりは１７万円！修理は断念。でもカードに自動的に付帯していた保険が下りた！
せっかくダイエットしたというのに、帰国後計ると２キロ増。
帰国ごしばらくは毎日写真を眺めながら、よかったね〜、きれいだったね〜と飽きもせず。
さて、次にモルディブを訪れるのはいつのことでしょう…
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