48 微熱中年
1999.1
だいたい何度ぐらい熱があると、学校や会社を休んだりするものなんだろうか。
昔勤めていた学校では、４０度の熱があっても、授業は絶対休まないという英語の先生もいた。いかにも熱がありそうな顔をしているので「熱あるんじゃないの？」と聞くと、「多分あると思います。」と答えたりする人もいる。いずれも理解に苦しむ。
４０度の熱で授業が出来るなどということは論外だが、「多分」と言って済ませるというのも信じられない。多分などと言う前に、ぼくなら最低でも３回は体温計で計っている。家内などは、「そんなに何回も計ったって、意味ないわよ。」と言うが、計らずにはいられない。意味の問題じゃないのである。
微熱というのは何度ぐらいのことを言うか、ということを先日ラジオでやっていて興味があったのだが、それによると、なんと微熱とは７度台の熱をいうのだそうだ。ちなみに、中熱が８度台、高熱は９度以上のことだという。高熱はわかるが、７度９分が微熱というのは何とも納得がいかない。
ぼくの場合は、いわゆる平熱が５度台であるせいか、もう６度台が微熱である。７度台はまあ、中熱。８度以上は高熱に決まっている。何だか寒気がすると思って熱を計り、６度５分だったら、「あっ、熱っぽい」と判断するのである。６度７分だったらかなりやばい。７度あったら、完全な病気である。
そういう判断のもとに「今日は、熱が７度もあるから、休もうかなあ」と言うと、「７度なんて熱じゃないわよ。行きなさいよ。」という家内の反応が返ってくる。７度ぐらいの熱で休むなんてだらしない、と家内は思うわけである。そういわれると、我ながら自分が情けない男に思えてくるのだが、しかし、今は７度でも学校に行って８度に上がったらどうするんだという恐怖が先に立つ。それこそ高熱じゃないか。そういう葛藤は家内には金輪際理解されない。
もっとも、熱を出すことが少ない上に、不思議なことに熱が出るのは決まって長期休暇だったり、授業のない日だったりするから、熱のために授業がつぶれたということは、この１０年間でもほんの２〜３日しかない。先日も「高熱」を発して４日も学校を休んだが、３学期の高校３年担当なので、授業はつぶれなかった。「授業孝行」ということかもしれないが、ぼくにとっては、そして多分生徒にとっても、「うまみ」のない話である。
