89 速いぞ！京急。
2001.8
この世に生まれ落ちてからこのかた、ずっと京浜急行沿線に住んできた。沿線といっても、線路から３００メートルも離れていないという正真正銘の沿線だ。駅名でいうと、生まれてから結婚するまでの２３年間は、南太田駅。これは線路までの距離が一番遠くて２００メートル。次が結婚して１年だけ住んだのが生麦駅で、だいたい８０メートル。最後が今住んでいる上大岡駅。これは多分３０メートルぐらい。家の窓から電車の屋根が見える。だんだん距離が近くなっている。
京浜急行とともに半世紀。京急から表彰されたっていいくらいなものだ。
世の京急ファンなら、涎が垂れるってとこだろう。ご存じない方も多いだろうが（ぼくも詳しく知っているわけではないが）いわゆる鉄道マニアにおいては、わが京浜急行は特に人気の高い私鉄なのだ。京急に乗るために、わざわざ遠方からやってくるというマニアも多い。
なにがそんなに魅力なのかというと、専門的にはいろいろあるらしいが、一番分かりやすいのが、速いということだ。すこし前までは、新幹線の次に速いのが京急といわれていたらしい。知り合いの「超」のつく鉄道マニアによれば「乗っていて死ぬかもしれないと思える唯一の電車」なのだそうだ。それほど速い。
新幹線は、全線高架でもちろん踏切はないし、すぐ近くに家があるわけでもない。しかし、京急は踏切もあれば、家並みの間をすりぬけるように走るところも多い。そこを１００キロを越した猛スピードでぶっとばす。
ぼくが中学生のころ、つまり４０年近くも前のことだが、この京急を使って通学していた。富岡という駅と屏風ヶ浦という駅の間に杉田という駅があるが、ちょうど杉田駅がすり鉢の底にあたるような地形になっている。特急がそこを通過するときがすごかった。ぼくらは運転手席のすぐ後ろに陣取って、スピードメーターを食い入るように見たものだ。最高時速は１１５キロだった。
４０年前の車両で、１１５キロである。車体は揺れるなんてものではない。座っていても、座席から２０センチぐらいは飛び上がってしまう。本など読めたものではない。
あんまり速いので、止まるべき駅に着いても、なかなか停車位置にぴたっと止まれない。２０メートルぐらいはすぐに行き過ぎてしまう。ぼくらは、すごいスピードを出した運転手の顔をホームにおりたあと見にいったものだが、行き過ぎてしまっても、運転手は満足げに微笑んでいたように思われた。
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