この7年間、基板を買ってしまおうかとずっと迷い続けていました。それが遂にサターンで発売。懐かしいゲームに再会できる喜び半分、移植具合に関する不安半分で、こういうソフトを買うのは結構迷うものですが、どうせ我慢出来なくなるでしょうし、買ってみることにしました。

それにしても、どこにも置いてない。ある店員さんに聞いてみると、入荷本数0とのこと。そりゃ絶対買えんわい(笑)。人気商品の品薄ではなく、出荷本数が少なくて発売日に店を何件も回ったのは、ＰＣエンジン版の「ときメモ」以来です。誰も知らないようなソフトを店員に訊ねるのって、なんかツライですねぇ。結局今回は、4件目でやっと1本だけ見つけました。

ガンフロンティア。オリジナルは1990年TAITOのアーケード作品。自機は銃身の胴体を持ったグライダー。敵機も全て銃をモチーフにした重厚感溢れるデザイン。くろがねの匂いが漂う縦スクロールの硬派シューティングです。

システムとしては、特別なパワーアップや武器オプションのないシンプルな内容でしたが、金色の雨のような敵弾の中、翼をよじりながら弾丸を撃ち込むプレイはひたすら熱く、またボムの爆風の向きをコントロール出来る点はとても斬新でした。マップ上の細かい仕掛けを丁寧に作り込んでいた点も印象に残っています。

アーケード稼動当時、滝の飛沫に飛び立つ鳥の群れや、麦畑を撫でる一陣の風など、ゲーム世界の雰囲気を引き立たせる秀逸な演出には目を見張るものがありましたし、西部劇風の乾いた緊張感が漂うＢＧＭは、まるで鉄の翼に切り裂かれた砂交じりの風が泣いているようで、異星人に侵略された大地へ単身で乗り込む主人公の悲壮感を否応無く盛り上げてくれました。

そう考えると、今回のソフトの出来がどうのと言うよりは、このゲームの移植自体が難しいものだったのかも知れません。システムの面白さよりも、雰囲気やノリを忠実に再現しなくてはならない。ところがこんな古い作品を買うのは、ほとんどが熱烈なファンですから、厳しい意見が多くなるのも容易に想像出来ます。

そこで、移植具合に目を向けてみますと、音楽は忠実な再現を狙ったのでしょうか、かなりいい線いってます。ファミ通のレビューでは音質が良くないとの指摘がありましたが、あれこそが鈍色の空と大地に似合うガンフロンティアの音色だと思います。

グラフィックはまずまずですが、予想通りボムの爆風がショボくなっています。一瞬の閃光の後、風景が蜃気楼のように揺れ、画面いっぱいに駆け抜ける黄金の絨毯。あの爽快感もガンフロンティアの魅力のひとつだっただけに残念です。

敵機の動きもどこかオリジナルと違います。敵ヘリの旋回がぎこちなかったり、ボス敵が被弾した時の挙動に重厚感がなかったり。どうも全体的に動きが軽いんですね。

そして、何よりも私ががっかりしたのは、4面の冒頭。
なんと、風が吹かないんですよー風が。

背景の麦畑をなびかせる処理が、そんなに大変な事なのでしょうか？ 私はここだけは絶対に譲れないし、どうにも納得しかねます。いろいろ事情はあったのでしょうが、今更ガンフロンティアを移植しようというような心意気があるのですから、こういう部分にこだわりを見せて欲しいし、ファンがそこに期待していることも理解して欲しいところです。

長くなりましたが、あとひとつだけ。
このソフトには一応アーケードモード(縦置きディスプレイ要)とサターンモードが用意されていて、アーケードモードでは問題ないのですが、サターンモードでは自機が消えるほど画面の上下が切れていて、画面下での弾交わしができませんでした。 タイトルに「アーケードギア」と銘打ち、当時のゲーメストの攻略記事を取説につけるような方向性を打ち出しているのですから、画面の微調整機能くらいは付けて欲しいと思います。アーケードギアシリーズの発売予定には、イメージファイトなどの名作が名を連ねていることですし、今後の移植作品の出来に期待したいですね。

「僕達は、待っていたんだ」

GUN FRONTIER　ARCADE GEARS　　　　　XING　(SEGA SATURN)
1997/9/25発売　\4,800