しかし、目的の本を探すとなると大変である。ましてやその本の出版元もわからず、著者もわからず、書名もうろ覚えであったりしたら、お手上げである。そんなときに役に立つ、インターネットのバーチャル書店をふたつ紹介しよう。

ひとつは「紀伊國屋書店」のホームページ。なんと１２０万件のデータベースから目的の本を探し出すことができ、注文することも可能だ。たとえ著者名や書名がうろ覚えでも、わかっている部分を入力すれば、部分一致する本の一覧が表示されるので検索は容易だ。登録会員の年会費は１５００円だが、ひと月あたりにすると１２５円なので、書店をはしごして探しまわることを考えれば、非常に安上がりかもしれない。

もうひとつは洋書関係に強い丸善のホームページ「ＭＡＲＵＺＥＮ」だ。洋書に関してはディスカウントもあり、また海外の文献を取り寄せる「ドキュメント・デリバリー・サービス」の代行業務なども行っているようだ。こちらも和書、洋書とも検索することができる。検索結果が表示されるのは10件までだが、会員になると、２００件まで表示される。送料は１回につき３８０円だ。

どちらの場合も、会員登録の申し込みは、規定の申込用紙をプリントアウトし郵送かＦＡＸで送る方法をとっている。個人情報をインターネットで送信する際のセキュリティを考慮してのことだろう。また、会員登録の申し込み、支払いにはクレジットカードが必要になる。
探している本の出版社がわかっている場合は、インターネットによる直販を行っている出版社も多いので、そちらをあたってみる手もある。いずれにしろ、家に居ながらインターネットで書店めぐりをするのも楽しいもんですよ。