外の雨風は収まる気配を見せないので、ホテルの室内プールで泳ぐ事にする。浮き輪を膨らませ、子供たちは結構上手く扱っている。そして私も妙な発見をするのだ。そう、私は泳げる。幼い頃父親から海軍の古式泳法を教わったお影で、スピードは出ないが、ゆらゆらふわふわ泳ぐのは得意だったのだ。が、昔と違って体力が無い。子供らに付き合いつつの水の中は、ずっと歩いていてもなかなかに疲れるのだ。で、若干一名が小さなウォータースライダーに取り憑かれている間に、浮き輪をちゃっかり拝借した。これにつかまりつつ、水面に浮いていると、これが非常に楽なのだ。軽く足を煽るだけですーっと進んでいく。なる程、体力温存のためのアイテムとして、浮き輪は最高の物件なのだねぇ。知らんかった。

　途中サウナに入ったり、打たせ水みたいなところで肩こりをほぐしたりし、子供らの唇も紫に変わってしまったのを潮時にプールを引き揚げる。昼過ぎ、雨は一旦止み、薄日が射してくる。本日のお昼は一路国際通りを目指す事にする。国際通りと言えば、公設市場が面白いと聞きつつも、迷ってしまって行き着けない。結局市場のある通りに入った時にはちと足も痛くなっていて、手近のお店でお昼に。沖縄そば、ソーキそばを味わい、気を取り直して公設市場へ。そして、たどり着いた異様な雰囲気の公設市場に、我々はすっかりハマってしまった。

　市場通りにはゴーヤ（ニガウリ）やウコンを始めとする野菜売り、洋品店、そして土産物屋などが軒を連ねるのだが、公設市場は、主に肉と魚の市場だ。そして、この肉屋が本土と全く違う様相を見せる。沖縄といえば豚肉。その豚を鉈みたいな包丁でガシガシと切って売っている。でっかい三枚肉やレバーの塊は言うに及ばず、有名な豚足もそのままの姿で売り台に積み上げてある。買う人の必要に応じてその場でぶつ切りにしてくれるのだ。「中味」というまんまな名前の臓物料理用の内蔵も、バットの中でとぐろを巻いている。

　そして中でも一番目を引いたのが、豚の顔である。それは耳も鼻も付いたまま、目だけがくり貫かれた様な、もろに豚の肉面なのだ。それが大きな金具で２枚３枚と引っ掛けてある。実は子供たち、これが一番気に入ってしまったらしい。一緒に並んで写真を撮って、大喜びしていた。海の向こうの大陸では、足のあるヤツなら、椅子と机以外何でも食べると言うけれど、沖縄は豚に関しては捨てるところが本当に無いらしい。ちなみにこの豚の顔、そのままの形で燻製にしたモノも売っていた。ま、一般的には一度茹でで細切りにして、野菜と一緒に炒めるのだそうですが。脂が少なくて美味いよ、というのはタクシーの運転手さんの弁。実はこの公設市場の上が食堂になっていたのね。下の魚屋で買った魚介を持って上がると、それを料理してくれるというのもあったようです。結局この公設市場も、日参する羽目になるのですが、それはまた次の話。

　この日はその後も国際通りの散策を続ける。子供らはいい加減飽きて来てるのだが、大人は探索に余念が無い。美味しい泡盛を探し一軒の酒屋を発見。地下へ降りるとずらっと並ぶ酒瓶。１０年物１５年物の試飲をして店員の蘊蓄を聴く。凝った作りの容器に入ってるのは観光客向け、中身は最初から水で割った２５度くらいの泡盛。お勧めはやっぱり４５度の原酒だねぇ、と。方々へのお土産を仕入れて、その店が営業する呑み屋さんの開店を待って夕食に。子供らはいささか疲れて拗ねてましたが（ごめんな〜）。そうそう、ホテルで目を付けていたココ椰子のウクレレは、市場通りの土産物屋でほとんど半額で売っていたので、そこで買いました。やっぱホテルはなんでも高いわ。