.

そして、茨姫の、最後のシーンが。……キスを、しなくてはいけないシーンが、始まる。 こんこん、とノックの音。 はやる気持ちを押さえながら、言う。 「入りなさい。」 舞台上に作られた張りぼての扉が、開く 思わず息を飲んだ。黒騎士は、肩や、腕に、たくさんの切り傷をつくって、その黒い鎧も、仮面もぼろぼろになっていた。 いや…いやいや昨日のリハのときそんなにひどかったっけ？ 本番だからって張り切ったな、と血糊(ただの絵の具だ)のリアルさに、驚きながら演技を続ける。 「…う、そ。」 「…申し訳ありません。姫。」 ぐらり、と倒れこむのに、駆け寄って。 「く、黒騎士！」 「…だいじょうぶ、です。」 そう言って、黒騎士が体を起こす。 「すぐに、行ってまいります、今度こそ、ひまわり姫を、」 「いい、もういい！」 いやいや、とは首を横に振って、あ。と思った。ほんとに泣く。これ。…まだだ。まだ泣いちゃ、いけない。 「…姫。どうして、世界が欲しいと思われたのですか。」 静かに、そう尋ねられて、だって、とつぶやく。 「だってあのこは、いつも笑顔だわ。みんなに、世界に囲まれて、楽しそうに笑っているわ。それは、世界があのこのものだからよ！」 目を閉じて、言う。そうしたら、いいえ。とそう言われた。顔を上げる。…仮面の奥の優しい瞳。 …緑っぽく、見えてしまって、苦笑した。なんて…都合のいい、幻覚。 「ひまわり姫が笑っているのは、愛し、愛されているからです。」 「…あい、される。」 おうむがえしに、口にする。それは…それは、とても簡単で、だけれど難しいこと。 「そうです。愛。生きているもの皆が少しずつ持っているものです。共有しているものです。愛し、愛され、人は生きていくのです。」 「…私は、持っていないわ。愛されたことも、ないわ！」 言って、立ち上がる。 しん、と静まり返った舞台。…ほんとうに、ひとりきり、みたいだ。 「いいえ。」 そう言って、手を取られた。手袋越しに、触れる手。…あたたかい体温。 「私がおります。貴女様を愛しております。」 「…嘘。」 「真実です。…誓いましょう。我が剣と。」 手が、離される。仮面に手をかけ、ゆっくりとはずす。 ……え？ 「この仮面に誓います。…生涯あなたを愛し続けると。」 現れた髪は、金でなく、焦げ茶。 白い、というより、黒い、健康的に日焼けした、肌。 そしてなにより、見間違うはずもない、そのオリーブの瞳！！ なんで…なんで、スペインがいるんだよ…！？ 見開いた瞳から、つ、と、耐えていた涙が、頬を伝った。 「…貴女の唇に触れることを、許可していただけますか？」 そんなこと、言われたって、セリフと違うし、だって、フランスじゃなく、なんでここにこいつがいるのかわからなくて、頭なんか真っ白になって、何も言えずに動けなくなった。 そのとき、ふ、とスペインの唇が、少しだけ、動いた。 …あ。 言葉にしなくても、それがほんの少しの動きでも、わかった。 今、こいつ 『ロマーノ、』 名前を、呼んだ。いつも、みたいに。…二人きりのとき、みたいに。 「…許す」 震えた唇が勝手に動いた。 柔らかく、微笑まれる。伸びてくる腕、自然と、目を閉じて。 触れる、唇。いつもと、同じだ。そう思うと、涙がこぼれた。 力を抜けば、腰を支えてくれる腕。…あまりにいつも通りで。…それが、本当にうれしくて！ ふ、と緩んだ唇に、ぺろ、と舌が触れた。ん？と思ったときにはもう遅く。 舌がからめ取られる。深く重ねられた唇から、慌てて逃げようとするのに、腰と後頭部に回った腕はほどけなくて！ きゃあ、と黄色い悲鳴が客席から聞こえた気がしたけど、それもほんとかわからないうちに全身の力を奪うように、舌を吸われ、かくん、と腰が砕けた。それでも、こいつはキスをやめなくて。 結局、窒息寸前で解放されて、深く息を吸い込む。足腰に力が入らない…。 思っていたら、ひょい、と抱き上げられた！慌てて首にすがりつくように手を回して。 スペイン、呼び、かけてここがどこか思い出して口を閉ざした。 そのまま、階段へと歩いていく彼に、あーもう知るか！と体を預け、擦りよった。ふわり、と流れ出す音楽。暗くなっていく舞台。 次へ 前へ メニューへ