ネット始めて何年目？ チャットにハマって何年目？ てな調子で、毎晩の様に通い詰め「主−ぬし−」とまで呼ばれる某チャット。その、管理人さんが九州在住という事で、集う面々にも九州の人が結構居るのです。で、なんとかこのチャットのメンバーとオフができないか…と画策していた所に出てきた話が筑紫舞。

　が、しかし、一つだけ問題点がありました。九州へ向かう新幹線は、やたらトンネルが多いのです。実はチャットの九州班Ｆさんと、先に合流する約束をしていた我々、ちゃんと博多に向かっていますよ〜とＦさんに連絡を入れようと、携帯の電源を入れるのですが、掛けようとするとトンネルに入って圏外の表示が。やっと出たなぁと思っても、圏外サインが消えた頃、また、次のトンネルが。携帯は役に立たないやん。仕方がないので公衆電話に向かいます。が、電話の向こうからは、「この番号へはかかりません」という無情なお言葉が。はいはい、新幹線電話から携帯へはサービスしていないのね。電話は結局、小倉駅に着いた途端に、大急ぎで掛けました。

　まぁ、そんなこんなはありましたが、快適な車両は疲れを呼びません。別に他ののぞみより速い訳でも無いはずですが、気が付けば長いトンネル。そう、関門トンネルです。そして、それを抜ければもう九州。博多って思ったより近いんだ〜、なんて言いつつ、電車を降りたのは、まだ朝の１０時のことでした。

　先ずは今夜からお世話になるホテルへ向かいます。チェックインは昼過ぎだから、取り敢えず荷物を預けます。そう、ここで他のメンバーと合流なのです。チャット側の幹事さんたる管理人さんは、空港まで飛行機組をお迎えに行っていて、１１時にならないと現れないので、Ｆさんと先約を取っていた訳ですが、ホテルのロビーに着くと、そこにはもうＦさんが待っておられました。はじめまして〜。一昨日もチャットで話をしてたけどさ（笑）。ロビーでＦさんとしばしの歓談。チャットでしょっちゅう話していますから、初対面とは思えません。こういう気楽さは嬉しいです。程なくして、ＭＬのお一人と、チャットの管理人さんが来られました。

　１２時半から始まる筑紫舞の会まで、もうそんなに時間はありません。博多の駅構内のお食事処で、他のＭＬメンバーと合流。ちょっと慌ただしいお昼を食べた後、一行は一路筑紫舞会場へと地下鉄に乗ります。筑紫舞の会場は、大きな池のある公園の中にありました。そして会場の入り口では、記帳台があるのでした。記帳・・・、筆は慣れてないんだよ〜。でも、頑張る。記帳した人には、後でお礼状がくるのだとか。だから、では無いですけどね。

　さて、筑紫舞です。最初に神事があり、お祓い、祝詞、玉串と、一通りの儀式が続きます。実はこの時点で、子供らは既に飽きていました。が、さすがに神事の間にバタバタするのは困りもの。もう祝詞が終わったしな、後は玉串で終わりやで〜と、なんとかなだめ、神事が終わるやいなやロビーに追い出しました。まぁ、子供にゃやっぱりちと難しかったか。

　そして、Ｍさんの出番です。筑紫舞の宗主に次ぐ総帥の名を頂くＭさん、その所作は素晴らしいものでした。身体全体に一本の芯が入ったような、揺るぎの無い滑らかな動き。指の先に至るまで奇麗に揃い、その指を１本１本折っていく、数えの所作の美しいこと。片足立ちになり軸足だけで身体を回したり、ぴょんと飛び上がって半回転して片膝状態で着地したり、身体を弓なりにピンと反らせたり、普通でもまぁ、出来ない動作では無いけれど、その優美さ、しなやかさ、滑らかさは、まさに神懸かり的美しさだったのでした。

　で、他の舞人のお話は？　と突っ込まないで下さい。とても失礼な話ながら、前日までの寝不足も重なり、半分以上は寝ていたので、ほとんど何も書けないのでした。Ｍさん、本当にごめんなさい。ちなみにこの筑紫舞、舞人が全員女性なんですよねぇ。ちょっと不思議でした。

　舞いが終われば呑み会です。一旦ホテルに戻ってチェックインして、地下鉄でちょっと移動して、海鮮の美味しいお店に行きます。最初はビールで乾杯。が、このＭＬの面々、実は日本酒好きが多いのです。で、メニューを見るのですが、そこには一言「日本酒」の文字のみ。こういう場合、この「日本酒」ってのを頼むと、どんなものが出てくるか知れたものではありません。そして大概店員さんに、この「日本酒」って、どんなの？と聞くと、「日本酒です」なんぞというあんまりなお答えが帰ってくるものなのです、が、さすがは幹事さんが選んだ店、なかなか美味な銘柄がいろいろと出てきたのでありました。

　一次会の途中で、筑紫舞の総帥、ＭＬのＭさんが加わります。一人和服のＭさんは、でも、さっきまでの神々しい雰囲気から一変して、楽しく朗らかな方なのでした。総勢二十数名の宴会は、和やかに続きます。お酒が美味しい、お魚が美味しい、焼き魚なんて絶品。今回結局ただ一人ＭＬのメンバーではなかったＦさんも、すんなり話の輪に溶けこんで居ます。いやいや、素敵な宴でした。そして、一次会の会場を出ると、空には花火が上がっていました。そう言えば、筑紫舞の会場があった公園入り口に、花火のポスターが張ってありましたっけ。その花火を眺めつつ、二次会の会場に向かいます。

　二次会の会場は結構小さな居酒屋さん。そこがほとんど貸し切り状態になりました。何故かさっきまでお客さんだったはずのおじさんが、お店の中に入っていて、お手伝いをしてくださっています。ここでは揚げたシャコが絶品でした。大きなシャコは身もたっぷりで、バリバリ齧るとビールにぴったり。これは他所ではなかなか食べられそうにありません。ここで、チャット仲間のＳさんとそのお連れさんが合流。夜も更けて子供らもお疲れです。