| 第５３話 ご期待に応えて
ついに、長き戦いの旅に終止符を打った勇者たち！魔王バラモスは勇者たちの熾烈な攻撃に屈し、その邪悪な命を終えようとしているのです！ 
バラモスは肩で息をしながら、それでも精一杯の虚勢を張って勇者たちを睨みます。
言い終えると、バラモスの体は光に包まれ……そして風の中へと消えていきました。 
ほだか（以下、ほだ）「ふん、何言ってやがる……」 ともき（以下、とも）「これで世界に平和が戻る……長い戦いだったな」 ひでかず（以下、ひで）「これで……終わったんだよね？」 まさはる（以下、まさ）「たぶんな……もし逃げたとしても、俺たちの力で倒せることが判ったんだ、もう一度悪さをすればどんな目に会うか身をもって知っただろう」 すると、どこからともなく声が聞こえます。 
ほだ「誰だ！？どこかで聞いたことのある声……」
ほだ「誰だろう……ずいぶん前に聞いた声……」
ほだ「うーん、誰だったかな……冒険の旅に出る前か？ああ思い出せない、何かとても不愉快な思いをしたような気がするんだけど……あんた、誰？」 それに対する答えはなく、突然勇者たちの目の前がゆがみ始めました。まるで旅の扉にも似た感覚が勇者たちを包み、気がつくと４人は懐かしいアリアハンの地に立っていたのです。 
ひで「あれ？」 ほだ「ちくしょう、話は終わってないっちゅーに！誰なんだよいったい！」 まさ「う……帰って、きたのか？」 とも「……間違いない、ここはアリアハンだ！！」 ほだ「そんなことより問題はあの声の正体だ！」 まさ「んなこたぁどうでもいいんだよ！俺たちは魔王を倒した英雄だ、故郷へ錦を飾るときが来たんだぜ！！」 ひで「いやーやっと枕を高くして眠れるよ、自分の枕が一番だもんね」 とも「まずはお城で王様に報告しよう！どんなご褒美が出るか楽しみだ」 若干一名、不満そうな顔をしていますが……とにかく、凱旋帰国！ 
なんと、数人の住民がほだかたちを待っていたのでした！
まさ「おいおい、俺たちだっているんだぞ」
ひで「まぁ、いいじゃないの！僕たちがいてこその魔王退治だったんだから」
とも「はい、ようやくこの地に平安を取り戻すことが出来ました」
ほだ「いやいやあっはっは、どーいたしまして！」 まさ「チェッ、どうしていつもいつも……」 とも「しつこいと女の子に嫌われるぞ」 まさ「うむっ……よし、我慢我慢」 その後は特に変わったこともなく、懐かしいアリアハンのお城へと一同は到着しました。 
お城では、王様が満面の笑顔で勇者たちを迎えます。衛兵も整列して出迎えてくれました。 まさ「いえいえあんなトカゲごとき、片手でチョイチョイです」 ひで「またそんな大げさなこと言って」
ほだ「フッ、当然のことをしたまでですよ王様……あたた、舌噛んだ」 とも「馴れないキメ方はしないほうがいいと思うぞ」
ひで「うわーい、宴会だってさ！久しぶりにおいしい料理が食べられるよ！」 まさ「うまい酒が飲めそうだな！？」 ひで「僕、アルコールはパスね」 ほだ「つまんない奴……」 料理やお酒が出る前に、景気づけとしてまずは衛兵たちがラッパを吹きます。衛兵の中でも試験に合格した者は「音楽隊」として、楽器の練習だけしてお給金が貰えるのです。午前中は受付業務や掃除なんかもしますけど、本業はどちらかと言えば演奏の方です。まぁＫ視庁とか消某庁、自Ａ隊の音楽隊と似たようなものだと思ってください。 まさ「……あんまり上手じゃないな」 とも「チューニング狂いすぎ」 まぁ、長い間勇者たちを待っていたわけですから、楽器が冷えてチューニングが狂うくらい仕方がないことなんですけどね。と突然地響きがして、辺りが暗くなったかと思うと、天井あたりが青白く輝きだしました。 ほだ「なんだ！？」 ひで「……あんまりいい感じはしないな」 その光は大きくなり、そして……雷撃へと姿を変えると、衛兵たちに襲いかかったのです。あっと言う間に６人の衛兵ははじき飛ばされてしまいます。 とも「クッ、医者は、医者を呼べ！」 うろたえる一同の頭上、まだ残っていた光が妖しく蠢き、そしてそれはまるで顔のように姿を変えました。邪悪な笑みを浮かべたその顔は一同をぐるりと見回して、ぺろりと舌なめずりをしました。 
ほだ「おっ、おっ、驚くもんか！」 とも「思いっきり驚いてるがな」 その顔はニヤリと笑って、言葉を続けます。
まさ「闇の世界、だって！？」 ひで「まさか、バラモスの知り合いか！？」
とも「知るか！こっちには勇者がいるんだぞ、バラモスをも撃退した勇者がな！」 ほだ「お、驚いてなんかないって言ってんだろ！！」 とも「……」
まさ「趣味悪いな……」
ひで「間に合ってます」 とも「……それで引き下がってくれるようなタマじゃないみたいだぜ？」
ほだ「じゃあまずお前から滅びてくれ」 まさ「そーだそーだ、いいこと言うなお前！」 ほだ「まぁね、だって俺勇者だし〜♪」
とも「他に楽しみを見つけた方がいいと思うが……って、いなくなっちまいやがんの」 そう、言うことだけ言うとゾーマはいなくなってしまったのでした。 ほだ「ったく、楽しみにしてるなら勝手にしてろよ……で、ごちそうは？」 この状況下でよくそんなことが言えたものだとお思いでしょうが、勇者たちはいままでずっと戦ってきたわけですから、非常事態にはそれこそ慣れっこなわけです。 まさ「さ、王様、とりあえずバラモス退治のぶんだけお祝いしましょうよ。後のことは後で考えればいいわけだし、ね？」 ひで「救急隊も来たから衛兵さんたちも安心だね。ささ、ごちそうを」 とも「高い酒なんてなかなか飲めないからね、たっぷり呑み貯めしとかなきゃ」 
王様はガックリです。でも、こんなので驚いていたら某ドラゴンボールなんて読んでられないですよね。次から次へと自称最強の男が現れて……関係ない話ですね、はい。 まさ「ですから、とりあえず取り戻したつかの間の平安を祝いましょう、ね？」
ひで「無理に言う必要はないですよ、『知らないことは幸せだ』っていう格言もあるくらいですから」 とも「そういうわけで、アルコールを」
ほだ「いまさら箝口令ですか？」
まさ「さがってよいぞ、ってあの、宴会は？」 ひで「ちちちちょっと、僕のごちそう！」 とも「ぬお〜、高い酒〜！」 一同、衛兵につまみ出されてしまいました。落胆した王様の前で騒ぎすぎるからですよ、ねぇ。 ほだ「……くっくっくっ、そうかそうか、そうなのか！！」 とも「どうした？」 ほだ「俺のこの手が真っ赤に燃える、恨みを晴らせと轟き叫ぶ！！食い物の恨み、宴会の恨み、酒の恨み！！」 まさ「判っているとも、皆まで言うな！」 ひで「例え地の果て海の果て、ゾーマがいずこにいようとも！」 ほだ「そう！この恨みを怒りに変えて、完膚無きまで叩きのめすッ！！」 まさ「行くぞッ、ゾーマとかいう奴に俺たちの心の痛みを教えてやるんだッ！！」 ひで「応ッ！！」 なんか勝手に盛り上がって、ともきを除く３人は走り出してしまいました。一人取り残されたともきですが、しばし考えた後に「ぽん」と手を叩いて、仲間たちの後を追いました。……といった所で今回はおしまいです。さてさて、これからどうなりますやら。 では、次のお話でお会いしましょう。 世界がこのまま平和でありますように…… 次回予告 ???「どうしてあなた方が行かなければならないのです？もう充分に戦ったのに、どうして……」 まさ「ああ、俺も最初はそう思ってた。だけどさ、このまんまじゃ中途半端なんだよ」 とも「ご免なさいね〜、ちゃんと無事に返しますから」 ???「どうせやるなら思いきり暴れてこい！くさい匂いは元から断つ、ってな」 ほだ「判ってる。今度ので本当に終わりにしてやるさ」 ひで「……あ、ラーミアが来たよ！」 まさ「きっちりケジメつけてくる……もう二度と、誰も理不尽な哀しみを背負う必要はないんだ」 とも「そういう世界をこの手で迎えられるのなら、ゾーマだか造花だか知らないけど、やっつけてやるさ！」 ほだ「……造花っていうのはどうかと思うぞ」 ???「……とにかく、頑張ってくださいね、兄さま」 まさ「もちろん！」 ???「負けるなよ！負けたら承知しないからな！」 ほだ「はいはい、判ってますってば」 ???「返事は一度でよろしい！」 ひで「負けるもんか、絶対に……」 とも「お前？」 ひで「……いいんだよ、ちょっとセンチメートルになっただけだから」 とも「センチメートル？」 新たな敵、その名はゾーマ……まがまがしく響いたその名は、神話にも登場する暗黒神のことだった。色めき立つ兵士たち、不安におののく城下の人々……その声にならぬ叫びを胸に受けて、再び勇者が立つ！ 次回、ドラゴンクエストIII「始まりの地アレフガルド」、ご期待ください！ （内容及びサブタイトルは変更になる場合があります。ご了承ください） 第54話へ 「DQ3-Replay」トップに戻る | ||||||||||||||||||