| 第２５話 またお前か（怒）
さて、疲労困憊を押して人さらいのアジトへと向かった勇者たち。グプタでしたっけね、彼が飛び出さなければ一泊休めたのに……なんて恨み言はなし、とにかく人命優先で行きましょう！ ほだか（以下、ほだ）「しかし、洞窟というわりには人工的だな。これ、レンガでできてるぞ」 ともき（以下、とも）「そんなに古くはないようだけど……確かに、これは人工物だ」 まさはる（以下、まさ）「古代の貯蔵庫って感じだな……どっちにしろ、この雰囲気は悪人のアジトにぴったりだ。気合い入れて行くぜ！」 さぁ、いよいよ大捕物が始まります！多少勇者たちはくたびれてますが、まぁ気合いでなんとかなるでしょう（希望）。ずんずん先に進みますが…… ほだ「な、なんだこりゃ？」 ひでかず（以下、ひで）「うわ、どこも同じ間取り……」 そうです。なんと、地下に広がるのはまるで同じ間取りの部屋がたくさん。確かに倉庫として使う分には、余計な装飾を廃して四角く部屋をつくり、効率を上げることが肝要なのですが……それにしてもこれはいささかやりすぎです（笑）。 まさ「仕方ない、また例の手を使おう」 ひで「例の手？」 まさ「壁に左手をついて歩くのさ」 とも「またそれか……しかし、現状それしかなさそうだな」 さすがに消耗した今、すべての部屋をしらみつぶしに……というのはリスクが大きすぎます。ひでかずは黙って左手を壁につけて歩き出しました。 ひで「しかし、なんだね」 とも「ん？」 ひで「随分と保存状態のいい洞窟だね。もっと汚ければ、足跡とか蜘蛛の巣の張り方でだいたい判るのに」 そうですね……確かに、床にはあまりほこりも積もってはいませんし、蜘蛛の巣も小さなものしかありません。全体的に薄汚れた感じはするものの、『廃墟』でも『魔の巣窟』でもありません。 ほだ「風だ……」 とも「何？」 ほだ「風だよ、ほら。奥から風が流れている。これのおかげで埃が全て外に出ていってしまうんだ……湿気も、カビの胞子もね」 まさ「倉庫としてはやっぱり最適なんだな、この造りは」 ひで「でも、街で会った人はここを『洞窟』と呼んでいた……ってことは、ここが使われなくなってから随分経つっていうことだよね？」 おお、なんか久しぶりにギャグのまじらない会話してますね！ ひで「おや？ここだけ、扉があるぞ」 まさ「匂うな……よし、突破だ！」 ひで「アイアイサー！」 あらあら、誉めたとたんにコレだ（笑）。とにかく進んでいくと……おやおや？  ひで「あっ！階段だ！」 とも「ドンピシャだよ！」 階段はよく見るとぴかぴかな部分と汚れた部分があります。と言うことは、誰かがこの階段を頻繁に利用している、ということですね！ ほだ「さっそく行くぜ！」 まさ「アラホラサッサー！」 さぁ、一行勢いをつけて階段を降ります！道なりに歩いていくと小部屋があり、盗賊とおぼしき男が４人ほど、部屋にたむろしていましたよ……
まさ「そんなのは願い下げね」 と、まさはるが格好良くキメた瞬間、
男はそう叫ぶと、仲間もろとも襲いかかってきました！ ひで「ええい、正義の鉄拳受けて見よ！」  ほだ「え゛？誰の子分だって？」 まさ「あっちゃ～……またあいつか？」 しかしまぁ、彼らが勇者一行にかなうはずもなく、ごくあっさりと勝敗は決しました。 とも「とにかく、親玉が来る前に人質を解放するんだ！」 ひで「お、おう！」 盗賊たちの部屋を抜けて先に行くと、岩牢がありそこにグプタとタニアが囚われておりました！
ほだ「助けたいのは山々なんだが……どうやったら開くんだ、この牢屋？」
まさ「あんた捕まったのに、よく観察する余裕があったね……」
ひで「よっしゃ、任せな！」 ひでかずは力任せに……ではなく、ごく軽くレバーを操作しました。油も注してあり、手入れは万全のようですね、この牢屋。レバー操作が終わると、軽い金属音がして鉄格子が床に吸い込まれていきました。
ほだ「ほう、良かったの～」 とも「なんか爺くさいぞ、それ」 牢から出たグプタとタニアは、ぐるぐる回って喜んでいます（笑）。妙な喜びの表現ですね。
まさ「いやあの、『いこう！』はいいんですが、我々は？」
ほだ「いやなに、チョロいですよ、はっはっは……」 とも「なんでこいつだけなんだ？俺たちは？俺たちに『ありがとう』は？」 何にも言わず、若い２人は手に手を取って立ち去っていきました…… まさ「ちぇ、せめて『勇者さんたち』って言えよな」 ひで「そうだそうだ」 ぶつくさいいながら帰り道。ま、仕方ないですね……と思ったその時。
出口方面からやってきたのは紛れもないカンダタ当人と、顔をボコボコに腫らしてベソかいてるカンダタ子分たちでした！
ほだ「またパンツ怪人かよ……おいこら怪人、そこを通さぬか」 カンダタは目をパチクリ。 カンダタ「あん？なんだ、こんな奴さらって来た覚えは……」 ほだ「記憶力に乏しいのぅ。余の顔を見忘れたか？」 まさ「いつから『暴れん坊将軍』になったんだよ（笑）」 カンダタ「……うぬぬっ！誰かと思えば、またうぬらかっ！」 ひで「今頃思い出してるよ……」 とも「ふっ、賢さが低い奴はこれだから嫌いだ」 なんかムチャクチャ言ってますね（笑）。 カンダタ「しつっこいやつらめ、だが今度は負けはせんぞ！」 ほだ「それはどうかのう。では者共、行くぞ！」 ひで「はいはい、それじゃ一丁行きますか！」 で、結論から言うと、今回もバトルは楽勝。前回の反省も踏まえてか、カンダタ子分がルカナン使うんですね。でも、楽勝。しっかりスクルトかけておけば、ルカナン一回分無効になりますからね。  ほだ「当たり前だ。パンツ男になんか負けてたまるか！」 まだ言ってます（笑）。まぁ、ちゃんとした防具を買った方がいいと思いますけどね……
ほだ「イヤだ」 とも「また始まった」
ほだ「イヤだ」
ほだ「イヤだ」 ひで「はいはい、今度だけだからね。次見つけたら、問答無用で王宮に突き出すか物言わぬ骸になるか……」 ほだ「こら、勝手に……」 まさ「いいから、行けよ」
ほだかは不満たらたらですが、カンダタ一味はそそくさと去っていきました……
まさ「なんだい、もう夫婦気分か（笑）」
と言い残して、２人は去っていきました。これで本当におしまいです。 ほだ「よし！とっとと戻って一泊だ、リレミト使ってくれ！」 とも「いや、その……MP、もう残ってないんだ……健康のために歩こう、な！」 ほだ「ふえ～ん、さっさと眠りたいよ～（泣）」 まさ「お前が泣いても可愛くないんだよ。ほれ、行くぞ」 洞窟から出て、歩くことすらおっくうがってキメラの翼を使いましたが、ようやく念願の一泊！翌日グプタたちに会いに行くことにしました……といった所で今回はおしまい。さてさて、これからどうなりますやら。 では、次のお話でお会いしましょう。 世界がこのまま平和でありますように…… 次回予告 干上がった沼地にめり込んだ、謎の戦艦。傷ついたその艦体を修復し、再び海へと戻そうという人々に勇者たちは出会った。かつての勇姿を取り戻すべく、作業に入った勇者たちの目に、意外なものが映った…… まさ「海賊！？」 ???「そう……あたしたちはさすらいの海賊……」 まさ「しかし、酒が食事なんて変わった人もいるもんだよ」 ???「ふふふ……ミーメは人ではない……母なる大地アロザウルスを失った、さまよえるアロザウルス星人……」 ???「しまった、マゾーンの戦闘艇だ！発見された！」 とも「なんだあれは、鳥か？」 ???「飛行機……と言って判るものでもないか、あれは機械だ！空を飛ぶ機械！」 とも「……とにかく、あれは敵なんだな？……だったら、俺の魔法で撃ち落としてやる！」 ひで「このコップは何ですか？ずいぶんと軽いけど」 ???「これはカップラーメンや。お湯を注いで３分待てば食えるっちゅう、最先端の食品やで」 ひで「げっ、コップなんか食べるの？」 ???「違うがな、中身を食べるんや……これはもう食べたあとのカラや」 ほだ「いいえ、いりません」 ???「しかし、このコスモ・ドラグーンがあるだけで君たちの旅はずいぶん楽になるんじゃないか？」 ほだ「ええ……でも、その武器はこの世界にあるには明らかに強すぎる。強すぎる力は、危険です、僕たちには剣と魔法で十分」 ???「そうか……」 大空高く舞い上がる戦艦は、やがてずんずんと高度を上げていき、ついには見えなくなった……彼らは果たして神だったのか、それとも悪魔だったのか。彼らが残していった『カップラーメン』は黙して語らない…… 次回、ドラゴンクエストIII「黒衣の宇宙海賊」、ご期待ください！ （内容及びサブタイトルは変更になる場合があります。ご了承ください） 第26話へ 「DQ3-Replay」トップに戻る | ||||||||||||||||||