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それじゃあ。 ドイツに笑って言おうとするのに、どうしてもいえなくて、うつむく。またすぐに会えるとわかっていても、どうしても、嫌だ。 さよなら、なんて。やっぱり笑顔ではいえない。 「イタリア？」 どうした？心配げな声に、何でもない、と顔を上げる。 でも、どうしても笑顔が引きつってるのか、心配げな表情は消えなくて。 「…ちょっとだけ、不安、で。」 ダメだね、俺。そう言いながら笑ってみせると、彼は瞬いて、小さくため息。 それから。 ごん。 「痛！」 拳骨が降ってきた。痛い、と頭を押さえる。手加減、はだいぶしてくれたみたいだけど。やっぱり痛い！ 「馬鹿。…一人じゃないんだ。心配するな。」 「…うん。」 兄ちゃんがいる。俺達は、二人でイタリア、だから。わかってる。大丈夫だよ、ドイツ。そう言おうと口を開けて。 「それと！…あー…困ったことがあったら、どうしても解決できなかったら、俺を頼りに来い。」 大きな声に口をつぐんだら、ぐしゃぐしゃ、と上から押さえつけるくらいの力で、頭を撫でられる。 「迷惑じゃ、ないから。いつでも来い。」 「えっじゃあ明日でもいいいたいいたい…！」 「困ったらだと、言っただろうが…！」 ぎりぎりと締め付けられる頭にばたばたしながら痛いってばー！と訴えたら、やっと離してくれた。涙目になりながら見上げる。 ふい、とそらされる視線。 「…まあ、困ってなくても、節度を守ってなら、遊びに来ればいい。…仕事中は相手してやれんが。」 「行く行く行く！」 両手を挙げて主張すると、わかったわかった、と仕方ないやつだなとばかりに呆れた笑顔。 「じゃあねーえっとねー、明日遊びに来るから！」 うきうきしながら言うと、でこぴんされた。 「馬鹿、仕事を終わらせてからだ。」 「え〜…。」 やだなー…仕事ちゃんとするの疲れるんだもん…そう思ったのが顔に出ていたのか、ドイツが少し考え込んで。 「ちゃんと終わらせてきたら、そうだな、アプフェルクーヘンでも作ってやる。」 「ほんと！？やたー！俺がんばる！」 ドイツの作るお菓子食べたい！と言ったら、ちゃんと終わらせたら、だぞ？と言われて、了解であります隊長！と敬礼。 「…じゃあ、またね、ドイツ。」 「ああ。また、な。イタリア。しっかりやれよ。」 「うん。」 そう言って、最後に握手をして。 笑った顔は、うまく作れていたの、かな？ 次へ