.

…よくわかんなかったけど、ドイツが、俺の宗主国、になったらしい。 つまり、俺は今、ドイツのとこの召使い、ってことか。そんなの久しぶりすぎる…ってそれどころじゃなくて！ 「…ええと、ポーランドなんて言ってたっけ…。」 あれ、ポーランドじゃないんだっけ？まあいいや。…たしか、元の世界に戻る、には。 「鍵の、欠片。」 そう、それがいるって言ってた。それに、一緒にいれば、いつか集まるって。…いつかっていつ？ 「ヴェー…。」 ため息。不安で胸が押しつぶされそうだ。 …ドイツ。ドイツと一緒にいれば、いいの？…でも、それってすごく難しいと思う…。 だって役に立たないし。最初のころは投げられたり。したし。一緒にいたいって言っても。よくドイツに友達になろうよって言ったよな俺って思うもん。怖くなかったのかな？…なかったかも。友達になりたいってそれだけだったもんな… はふ、ともう一度ため息。それから、よし！と立ち上がる。 「パスタ作ろう！」 思い悩んでるのなんて性に合わない！こういうときは料理とか作るに限る！だからパスタ！トマトソースのパスタ！ あ。でも鍋とか無かったらどうしよう。気付いて、ヴェーとキッチンに向かう。 がちゃり、と戸棚を開けると。 「…あ。」 真新しいパスタ鍋が一番前にでん、といた。他のところをのぞいても、パスタは作れるような道具が揃ってる。 冷蔵庫は、と開ければ、トマトにバジルにオリーブオイル！しかも封を切ってない。…あっ肝心のパスタは！？ しゃがみこんで戸を開ければ、そこにも封を切ってないパスタ。 …そういえばさっき、準備は完璧にしてある、ってドイツ言ってたっけ…。 何だかうれしくなって、よおし作るぞ！ととりあえずパスタ鍋を取り出した。 「何を作っているんだ？」 いきなり声をかけられてびっくりした。顔を上げると、キッチンをのぞきこむドイツの姿。 「パスタだよ〜」 にこ、と笑うとそうか、と少しほっとしたような表情。 「ドイツ仕事は？」 「……おまえ自分の立場わかってるか？」 呆れたようにそう言われて、ヴェ？と首を傾げる。 立場…立場？あそっか、俺ドイツの属国なんだっけ今…てことは敬語、使わなきゃいけないの…？えー苦手…後なんて呼べばいいんだろ…ドイツさん？ドイツさん！？今更？ああでもここでは今更じゃないんだっけうーん… 考えているとわかったわかった、と声。 「普通でいいから。…そんな困り果てた顔をするな。」 さっきより呆れた声。おそるおそる、ドイツ、と呼んでみると、何だ、と返ってきた。ちょっとほっとする。 「…ありがと。」 「いや。」 そういえばどうしたの？いや、水を。言われてちょっと待ってね、とコップに注ぐ。 「はい。あ、ドイツ味見する？」 「すまない。…いや。後の楽しみにしておこう。」 言われて、ぱちりと瞬いて笑う。 「じゃあ絶対おいしいの作るよ！」 ぐ、と手を握ると、それは楽しみだな、と笑ってくれた。 ドイツがまた仕事に戻っていった後、気合いを入れ直して、ソース作りに戻ろうと歩くと、ポケットの中に何か入ってた。 「…？」 中から取り出すと。 「何これ。……鍵？」 呟いて、あっ！と気がついた。 『鍵のかけら』を手にいれた！ 次へ