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「助けてドイツ…っ！」 思わずそう呼んできつく目を閉じる。 しん、と静まり返って。 「…おめのか。」 スウェーデンの声に、何？とおそるおそる目を開けて。 「ああ。」 はっきり答えたもう一人の声にはっとして顔を上げた。 そこには、何度も見てきた一人の背中！ 「ドイツ！」 呼ぶと、手が頭に触れた。ぐしゃぐしゃと、撫でられる。あ、やばい。また泣きそう…。 「そが。迷子んなって泣いどっだぞ。」 「ああ。…心配をかけてすまない。」 見上げた先で交わされる会話を、顔も上げれなくてただ聞く。 じゃ、と去っていく足音が聞こえたから、顔を上げたら、スウェーデンは立ち止まって、こっちを見てきた。 「…大事なら、ちゃんと見でろ。なくしてからじゃ、遅い」 「…肝に銘じておこう。」 それだけ言って歩いていくスウェーデンを見送っていたら、ドイツにしっかりと頭を両手で掴まれた。 「ヴェっ」 「おまえは…っ！」 「痛い痛い痛いぐりぐりするのやめてー！！」 こめかみをぐーでぐりぐりされた。痛い。 涙目になっていると、深いため息。 「いい年して迷子になるな…」 「だってー…」 見上げると、ぐしゃぐしゃと頭を撫でられた。 「…心配したぞ」 吐息に紛れる小さな声。それにごめんなさい、と謝る。 「まあ、無事ならいい。ほら、いくぞ。」 立てるか、と手を伸ばされて、その手を取る。 立ち上がって、その手を離すと、手首を握られた。 「？」 「行くぞ。」 ぐい、と引かれる手。ずかずかと大股出歩かれたら、引きずられるようについていくしかなくて。 「ど、ドイツ、」 速いよ、と言い掛けて、その耳が真っ赤なのに気がついて、ちいさく笑ってその速度についていくことにした。 ふと、繋いだ手の中にいつのまにか、何か握っているのに気がつく。触り心地、から小さな金属だと気づいた。 なんだろ。思ってすぐにこの形知ってる、と思い当たった。…もしかしてこれ。 『鍵のかけら』を手にいれた！ 次へ