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ふわり、と花の香りがした。 「…あ。」 買い物から帰る途中、視線を引かれたのは赤い薔薇。 ほかの色もあるけれど、やはり赤がとても華やかで。 「買っていって！あなたの恋人もきっと喜ぶわよ」 「うーん…貴女みたいに綺麗な恋人がいたらよかったんだけど」 あら上手ね。楽しげに、おおらかに笑ったおばちゃんの隣にある薔薇を見る。 …綺麗な赤だ。 赤い薔薇というとどうしても、バレンティヌスを思い出してしまう。だって知らなかったんだ、ドイツのとこでは赤い薔薇が告白の花だったなんて。 …勘違いしてあげく暴走しまくっていたドイツを思い出して苦笑。…今のドイツにあげたら、どうなるんだろう？ 「こんなところで何してるんだ？」 突然後ろからかかった声に、ぎく、と体を強ばらせた。…さっき思ってたの口に出してないよね俺！？ おそるおそる振り向くと、やっぱり仕事帰りらしいドイツの姿。 「どうした？」 不思議そうな顔。…大丈夫、みたい。ほっとため息。 「おや。友達かい？」 「…同居人、だ。」 …ヴェー…そうだよねー…友達、でもなかったことにしょぼん。 「で？」 ちら、と見られてええと、えと、と慌てて言い訳を考える。 「え、とその、家にバラ飾ったら、いいかなぁって。ほら殺風景だから、」 「悪かったな、殺風景で。」 「う、ご、ごめん…」 しょぼん、と呟くと、あはははは！そりゃ男二人暮らしじゃあねえ！と笑われた。 「なら、何色か混ぜた方が華やかになりそうだね。ちょっと待ってな。」 あ、と止める前に花束を作り出した彼女に、ちら、と伺うように隣を見上げたら、まあ構わん。と言われた。 「はいできた！」 言われて、振り返ると両手一杯になるくらいの薔薇の花束！ 「わわ、」 とにかく荷物を一端置いて受け取る。両手でないと持てないほどの花束に瞬く。 あ、代金、と思っていたらドイツが財布を開いていて、料金を払って、俺がさっき置いた荷物をその腕に抱えてしまった。 「え、あ、」 「いくぞ」 そう言いながらすでに歩き出してしまうから、花屋さんにチャオ、と声をかけて慌てて追いかける。 「俺の荷物、」 「いい。…それより転ぶなよ」 せっかくの花が潰れる。言われて、大丈夫、潰さないようにうまく転けるから、と言ったらそう言う問題じゃないだろうって。ヴェ〜… うつむいたら腕の中の花束が目に入った。赤、ピンク、黄色、白。鮮やかな色に、なんだか嬉しくなる。 「…帰ったら分けないと…コップ何個か使ってもいい？」 「あー…いや。確かもらいものの花瓶がいくつかあったはずだ。それを使え。」 「了解であります！」 答えてどこに飾ろうかなぁと考える。 リビングと、応接間と、あとは…ドイツの仕事部屋とか！…怒られるかな…少なめならいいかな？ 色の取り合わせもたくさんあるから考えないと。 …一瞬、赤を全部、ドイツの部屋に飾って、俺の気持ちだよ、とか…やってみようかなって思ったけど、すぐに首を振ってかき消した。 「どうした？」 「何でも、ないよ。」 …この花の意味を知ってしまった後で、それをする勇気は、俺にはないよ、ドイツ… 次へ