錆び付いたナイフ

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　ポケットの中には、いつも、錆び付いたナイフが入っている。

　それがいつの頃からあるのかなんてのも、もう、覚えちゃいない。
　覚えているのは、親父に反発していた頃にはすでに、ナイフがそ
こにあった事くらい。

　ポケットから取り出したそれを、俺はぼんやりと眺める。
　赤茶けたナイフの刃。

　　「もう、あなたの言葉を信じられない」

　付き合っていた女の姿が、ナイフの錆び付いた刃に映ると同時に、
ついさっき、言われた台詞が蘇る。
　当然だ。言ってる俺自身、自分の言葉が信用できてなかった。
　　「あなたの心が見えない」

　ああ、そうだ。俺にも見えない。
　俺はあいつに何を求めていたんだろう？
　それとも、求める事を・・・・？

　あいつは泣いていた。
　俺が最後に涙を流したのは、いつだったろう。
　おふくろが家を出ていった時か？

　ゆっくりと、俺はナイフの刃を左手の手首に当てる。
　そして、一呼吸置くと、俺はナイフを横に一気に引いた。
　痛みが走る。血は出ない。今、感じてる痛みもすぐに消える。
　今の俺の心には、決して感じる事のできない痛み。

　あいつの心の痛みはこんな物じゃない。頭では理解できる。
　だが、どうしても、それだけはできない。

　それも、わかっている。

　錆び付いてるのは、ナイフだけじゃない。

　錆び付き始めたのは、いつだったろう？

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この小説の挿絵は、“押し付け挿絵師”マニエリストQ氏より頂いた物です。 マニエリストQさん、感謝です。m(__)m

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