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名前を、呼ばれた気が、した。 ゆっくり目を開ける。ふかふかの布団の感触に、あ、ここ、私の家じゃあない、と思う。ぼやけた視界。瞬くと、視界がだんだんはっきりしてきて。 あ。人だ。誰かいる。目の前に。 「あ、悪い。起こしたか？」 甘い声を聞きながら、目をこする。眠い。何かぼそぼそと言われた気がしたけれど、聞こえなかった。自然に、腰に回される手。 おはよう、と額にキスされて、ぱっちり目が覚めた。何やってんだろうこの人。 ぱちぱち瞬いたら、くつくつと笑い声。 「早く起きないとキスするぞって言ったぞ？」 聞こえてません。…あと、自分でやっといて照れないでください！こっちまで恥ずかしくなるでしょう！ 「…おはようございます、イギリスさん」 「おはよう、日本」 抱きついて、ほう、と息をつく。 何か、疲れた。…何かした？…いや、ああ、そうか。 小さくくすくすと笑うと、どうした？と優しい声。 「…夢を、見ていたようです。」 そう、夢、だ。夢以外にあり得ない。 「私がイギリスさんの属国、らしいですよ？」 笑いながら言うと、ぱちん、と瞬きひとつ。 目を丸くして、…何故だかわからないけれど、驚いてる？ 「イギリス、さん？」 どうしたのだろうと思いながら呼びかけると、口を開こうとして、一瞬ためらった後、まっすぐに見つめられた。 「？どうし、」 「『かくとだに　えやはいぶきの　さしも草 さしも知らじな　燃ゆる思ひを』？」 「！！」 「…やっぱり、か…。」 「どうして、それを…。」 だって、あれはただの夢のはず、で。…違った？いや、けれどそんなわけはない。夢は、夢のはず。なのに、どうして。 「…俺も同じ、夢を見た、みたいだ。」 戸惑う声でそう、言われた。…嘘には見えない、だって、嘘、なら、歌を当てられるはずも、ない、し。 「……不思議なこともあるものですね…。」 「そうだな…。」 呟いて、瞬いていると、抱き寄せられた。元々ゼロに近かった距離が、更に近づいて、彼の胸元しか見えなくなる。 「え、っと？」 「それで！…その、返事、は？」 「はい？」 「…夢の中だけ、しか聞いてないぞ。」 もう一度、歌を繰り返される。なあ、返事は？そう、恥ずかしそうにねだられて。小さく笑った。まったく。強引なのか恥ずかしがり屋なのか、わかりづらい人。 …だからこそわかりやすすぎるのかも、しれないけれど。 「…『君がため 惜しからざりし 命さへ 長くもがなと 思ひけるかな』で、いかがですか？」 さら、と百人一首の中の歌を言えば、沈黙が返ってきた。 「意味はまた、」 体を少し離して、調べておいてくださいね、と言う前に、 ふと、見えた口元が、笑った。 「…俺をなめるなよ。…おまえと話したくて一時期、かなり勉強したんだからな。」 楽しげな口調に、おや。と返すと、エメラルドがのぞきこんできた。挑戦的な目。 「答え合わせ、するか？」 「…いいえ。いいです。」 言葉なんてなくても、気持ちが通じたということは。…目を見ればわかってしまうから。それよりも。 そっと、その背中に手を回して、彼の熱を感じることの方が、きっと、大事だから。 何も言わずに抱きしめていたら、優しい口づけと暖かい抱擁に、彼の気持ちを感じた。 『言葉より、ずっと』End! 戻る