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「…くまのパディントン…」 明らかに、絵本だ。しかも結構新しい。どうしてこんなところに？ 手にとってめくれば、当たり前だが英語で。 「…でもこれくらい文章量少ないと読みやすいですね、やっぱり…」 ぱらぱらとめくっていけば、鮮やかな色の絵。 「あれ、日本？」 いきなり呼びかけられ、驚いて振り返ると、イギリスさんの姿！ 「びっくりした…どうかされたんですか？」 「いや、資料をな。…あ。」 視線はまっすぐに、私が持っていた絵本に向けられていて。 「あ、すみません勝手に…」 「ああ、いや、もともと日本にあげるつもりだったんだ。」 よかったらやる、と言われ、はあ。と瞬く。私に、絵本。 「…言葉、を、覚えるなら…それくらいから始めたほうが、勉強になるだろう、と思って。」 でもまあいらないなら戻しといてくれれば…視線をそらして言う彼に、いいえ、いただきます、と答える。 …きっと、きっと。私がここにくるまで、たくさん考えてくれたんだろう。私が少しでも馴染みやすいように。 …優しい人だ。 「ありがとうございます。」 微笑んでそう言えば、彼はおう、と照れた表情で答えた。 次へ