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「フランスさんの方が上手ですよ…。」 そううつむいて言えば、そんなことないと思うけどな、と言われて、ぎゅ、と握り締めたワイシャツに気付いてそれにほら、洗濯物も残ってるし、と声を上げた。 「…そうだな。」 仕事の邪魔しちゃいけないな。悪い。少し残念そうな声に、心がぎゅう、と締め付けられるのを感じながら、いえ、と首を横に振る。 「じゃあ、お詫びに手伝うことにしよう。」 いつの間にか近づいてきていたフランスさんに、ワイシャツを奪われて、え、でも、とためらったらいいから、ほら、と頭を撫でられた。 …こういうとこ、すごいよなあ…。 人にさらっと気を回せるところが、本当にすごいなあと思う。 腕まくりして、残っていた洗濯物に手を伸ばす姿をぼーっと見てしまって、いやだから僕の仕事なんだってば、とはっとして慌てて隣に並んだ。 ばたばた、と洗濯物の波が揺れる。 フランスさんの隣でハンカチを干しながら、ちら、と見る。楽しそうな横顔。 ぱっと目があって、慌てて前に向き直った。 ふわりと香る清潔なにおい。暖かい日差し。…フランスさんと二人。 「そういえばフランスさん、お仕事は？」 「終わらせてきた。」 こんな風にカナダと一緒に過ごせるなんて、がんばって朝早く行った甲斐あったよ。 なんてセリフに曖昧に笑う。彼のそれはいつでも本気だけれど、誰に対しても一緒だから、対応に困る。 …特別になりたい、なんて言えなくて。 ため息は洗濯物を揺らす風に紛らせて、ぱん、とタオルを引っ張った。 「…なんかこうやって布団干してると、。」 「はい？」 横を見れば、楽しそうな顔！ 「新婚さんみたいだな。」 思わず、シャツに顔を埋めそうになった。 …さらっと心臓がとまりそうなこと言わないでくださいよ、もう…。 次へ